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ワンちゃん・ネコちゃんが急に嘔吐したり、なんとなく元気が無かったりすることはありませんか？一見、胃腸のトラブルにみえても、実は膵炎を発症していることがあります。

膵炎という名前は聞き慣れない言葉かと思いますが、命に関わることもある病気なので早くに気付いて治療することがとても大切です。

今回は、膵炎の症状や考えられる原因、治療法などをお伝えします。

 

膵炎とは

｢膵臓｣に炎症が起きている状態のことです。

＊膵臓：胃と十二指腸のすぐ近くにある臓器で、食べ物を分解する消化酵素(＝膵液)を分泌したり、血糖値を下げるためのホルモン(＝インスリン)を分泌するといった役割を担っています。

 

膵炎には”急性膵炎”と”慢性膵炎”の2種類があります。

急性膵炎

膵臓内の消化酵素が異常に活性化されることで、膵臓自体を消化(＝自己消化)、激しい炎症が起きる状態。

通常は膵臓に自己消化を防ぐ機能が備わっていますが、何らかの原因でその機能が破綻してしまうとこの状態が引き起こされます。

急性膵炎は症状が急に現れ、すぐに治療する必要があることが特徴です。

特にワンちゃんで比較的多く見られる傾向があります。

慢性膵炎

少しずつ緩やかな炎症が続くことで、ゆっくりと膵臓が硬くなっていき機能が低下していく状態。その為、消化機能の低下により下痢や体重減少がみられます。

ゆっくりと進行していく上に、症状が軽いため気付かれにくいことが多いですが、放置すると膵臓に慢性的なダメージを与える可能性があります。

ネコちゃんでは慢性膵炎が一般的です。

 

症状

主な症状は食欲不振・嘔吐・下痢・腹痛・元気消失などの消化器症状です。

軽傷では嘔吐やなんとなく食欲・元気がない程度ですが、重傷では血が混じった嘔吐や下痢を頻繁にする、ぐったりするなどと異なります。

＊腹痛により”祈りのポーズ”といわれる伏せの状態でお尻だけ上げる姿勢を取ることがあるのが特徴です。

ただ、ネコちゃんでは特徴的な症状があまり見られず、膵炎と診断することが難しいです。

 

原因

原因は不明の場合が多いですが、リスクの要因として疑われているモノがあります。

高脂肪食やいつもと違う食事、人間のご飯

→脂肪分の多い食事は消化酵素を過剰に分泌することで膵臓に負担が掛かります。

ホルモンの病気

→甲状腺機能亢進症、副腎皮質機能亢進症(クッシング症候群)、糖尿病など

犬種による遺伝

→シュナウザー、テリア種、コッカー、プードルなど

他にも肥満や感染症などがありますが、はっきりとした原因は不明です。

 

検査、診断

身体検査や血液検査、超音波検査などで総合的に診断されます。

身体検査

腹痛がある場合お腹を触られるのを嫌がり、普段は大人しい子でも怒ることがあります。

血液検査

白血球数や炎症の数値(CRP)、膵臓からのみ産生されるリパーゼ(CPL）などを測定し上昇している場合は膵炎を疑います。

画像検査

必要に応じて超音波検査などを実施します。

 

治療

膵炎に対する根本的な治療法はありません。

炎症が治まるまでの間、症状を和らげる治療を実施し、併発する疾患がある場合にはその治療も行いながら回復を待つことになります。

輸液療法

→嘔吐と下痢による脱水を改善

制吐剤、鎮痛剤など

→嘔吐や腹痛を抑える

食事管理

→低脂肪の療法食を少量頻回

併発疾患の治療

→併発する病気がある場合はその治療も行います

基本的には入院治療になりますが、軽症であれば皮下点滴や注射、内服を処方してしばらくの通院になることもあります。

 

予防

一番大切なのは適切な食事と運動で健康な身体作りをすることです。

他にも、今まで膵炎にかかったことがある場合は低脂肪食を継続します。

脂っこい食べ物(人間のご飯など)はできるだけ与えないなどで、できる限りの予防をしていきましょう。

 

膵炎は珍しい病気ではありませんが、重症化すると命に関わる可能性があります。

少しでもおかしい、普段とはなにか違うと感じたら様子見はせずに、すぐ病院までご来院ください！